在中国悠久的历史长河中，名人的名字往往承载着丰富的文化内涵和深刻的寓意。古人起名不仅是一种身份的标识，更是一种智慧的体现。本文将深入探讨古人起名的奥秘，揭示名字背后的智慧。
一、名与字的区别
在古代，《礼记·檀弓上》中提到：“幼名，冠字”，即意味着在小的时候，人们只有名，等到成年举行冠礼之后，才会有字。名一般是父母取的，只有父母和师父皇帝可以叫，其他人是不可以叫的。取名还有一定的原则，《左传桓公六年》中有记载：“名有五，有信、有义、有象、有假、有类。”名字的选择受到一定的规范，不以国、不以官、不以山川、不以隐疾、不以畜牲、不以器币。
而字的产生则是出于避讳的需要。一般来说，男子是20岁取字，女子则是15岁取字，取了字表示已经成年了。字是平辈之间互相称呼所用的，通常与名有一定的联系，是名的解释和补充，因此又称为表字。
二、号的含义
除了名和字之外，古代人还有号、讳、谥等称号。号与名没有任何限制，广义的号有多种，包括别号、绰号、谥号。别号通常是自取的，也可以是别人赠予的，而绰号则是外号，通常由他人赋予，有褒贬之分。谥号则是一种评价性的称号，通常是对出名的帝王将相或是社会贤达进行评定的，代表了一种褒贬。
三、讳的使用
讳通常是用来尊称已故者的。《左传》中有记载：“周人以讳事神，名，终将讳之”，即生前称为名，死后称为讳。讳的使用有一定的规范，如果单独使用，讳某某表示对死者的尊称，而如果与名连用，名讳某某则通用于生者及死者。
四、历史名人起名的案例
孔子（孔丘）：孔子，春秋时期的思想家、教育家。其名丘，寓意为高地，象征着高尚和卓越，反映了家族对其的期望。
李白：唐代伟大的浪漫主义诗人，名白，据说因其出生时头发呈白色而得名。这一特殊的命名方式，体现了古人对天赋和自然现象的重视。
司马迁：西汉时期的史学家，著有《史记》。其名迁，意为变迁或移动，可能寓指家族对其成就一番事业的期望。
曹操：东汉末年杰出的政治家、军事家、文学家。名操，古意有掌握、经营之意，预示着其日后的政治和军事才能。
五、总结
古人起名的智慧和美感是密不可分的。古人在取名时既注重与环境的和谐相处，又注重用字的音韵美和字义美。他们通过巧妙的取名方式，将智慧和美感融合在一起，创造出了许多优美动听的名字。这些名字既精准地描述了一个人的性格特点，又给人以美的享受。古代取名的智慧和美感的结合，不仅展现了古人的智慧和审美能力，更让我们感受到古代文化的魅力和深厚。